OpenAI完成重组 为IPO和人工智能投资铺平道路
2024年年底，OpenAI刚刚摆脱短暂而混乱的萨姆·奥尔特曼罢免事件的余波，启动了原本相对轻松的重组过程，向更为传统的营业性企业转型，希望借此吸引投资者。但随后遭到了强烈的反对。
OpenAI联合创始人埃隆·马斯克（已经离开公司并创立了竞争初创企业）提起诉讼试图阻止重组，声称此举违反了公司的创始原则。这位亿万富豪还试图收购控制OpenAI的非营利组织，但并未成功。OpenAI前员工和非营利组织领导人也请求监管机构加以阻止。与此同时，OpenAI与最大的投资方微软公司陷入了长达数月的复杂谈判，商讨新公司实体成立后双方的合作关系如何变化。
10月28日，在启动重组大约一年后，OpenAI宣布已完成重组，此前该公司与微软公司签署了新协议，并对负责审查该交易的州监管机构做出了让步。特拉华州总检察长凯西·詹宁斯（Kathy Jennings）称，这是“一场漫长而紧张的谈判”。
尽管OpenAI为了达成协议做出妥协，但此次重组仍是一场决定性的胜利，将为加大对数据中心、芯片和人才的投资以支持人工智能发展的新时代铺平道路。奥尔特曼在10月28日的直播活动中透露，OpenAI已承诺投入1.4万亿美元用于人工智能基础设施建设，他预计该公司将继续在这个领域积极推进。
为了满足资金需求，OpenAI将需要通过风险投资、债务融资以及最终的公开募股来筹集前所未有的巨额资金，而奥尔特曼表示，公开募股仍然是该公司最有可能选择的融资途径。如果OpenAI未能在未来数月完成重组，作为OpenAI最大的支持者之一，软银保留撤回数十亿美元投资的权利。其他投资者也可能因非营利结构给他们带来的复杂财务回报而对投入巨额资金犹豫不决。
尽管OpenAI渴望翻开新的篇章，但是围绕这家非营利组织与营利性公司之间的关系依然存在许多悬而未决的问题。其中有一个关键问题，那就是非营利组织能对营利性公司施加多大程度的影响。
理论上，非营利组织董事会可以通过聘任或解雇营利性公司董事会成员来行使控制权。但是，解雇OpenAI营利性公司的董事可能面临困难——至少目前如此——考虑到除一人外，所有非营利组织董事会成员同时兼任营利性公司董事会职务。现任非营利组织董事会成员亚当·丹吉洛（Adam D’Angelo）和董事长布雷特·泰勒（Bret Taylor）目前经营着使用OpenAI软件的人工智能企业。
据两位因讨论内部事务而要求匿名的知情人士透露，非营利组织董事会也没有权力解雇OpenAI营利性公司的高管。考虑到两年前正是规模较小的营利组织董事会解除了奥尔特曼的职务，从而引发了该公司的混乱局面，这一细节至关重要。
“目前的安排仍无法确保真正的独立性或对公众负责，”非营利组织LatinoProsperity首席执行官奥森·阿吉拉尔（Orson Aguilar）说，该组织所属的EyesOnOpenAI联盟领导了反对此次重组的行动，“我们依然非常关切谁来负责。”
目前还不清楚这个非营利组织如何利用其庞大的资源。非营利组织将获得公司26%的股权——按OpenAI目前5000亿美元的估值计算，价值约1300亿美元——并持有一份认股权证，如果15年后营利性公司股价增长超过10倍，该组织有权获得未披露数量的额外股份。非营利组织表示，初期计划投入250亿美元用于开发有助于医疗健康的人工智能，以及尽可能降低人工智能最严重风险的项目。目前尚未任命首席执行官或任何工作人员。
“我们现在拥有实际上相对迅速地部署资金的能力，而此前的架构完全不利于这一点，”OpenAI非营利组织董事会成员济科·科尔特（Zico Kolter）在10月28日表示，“在确保非营利组织从OpenAI所创造的价值中获益方面，目前的安排更加合理。”
科尔特是唯一一位不再担任营利性公司董事会投票成员的非营利性董事会成员，而仅以观察员身份参与。（在重组后的一年内，还会有另一位成员加入这个行列）。他同时担任OpenAI安全与保障委员会主席，该委员会有权在认定产品不安全时推迟公司的产品发布。
“我们想要确保，无论是我们自己还是OpenAI在模型开发过程中遵守的流程和高标准，都能在实际中得以实现，”科尔特说，“如果未能实现，我们要么尽早发现，要么迅速做出反应。”
OpenAI与微软公司的关系也依然错综复杂，微软是这家人工智能初创企业早期成功的基石。尽管微软已同意持有OpenAI新成立营利实体27%的股权，但是两家公司如何确定这家软件巨头对OpenAI知识产权的持续访问权限，目前尚不明确。
OpenAI表示，一个独立委员会将发挥关键作用，负责认定该公司何时达到人工通用智能基准，这个更强大的人工智能形态也是许多科技公司正在努力研发的目标。等到那个时候，微软公司将不再有权获得OpenAI 20%的收入，OpenAI也不必向微软提供其最新的人工智能研究方法。
然而，目前还不清楚这个委员会将如何选定以及得到双方公司的认可，还有他们的评判标准是什么。与此同时，日益成为OpenAI竞争对手的微软公司将如何利用其对OpenAI知识产权的访问权限（包括数据中心和芯片设计等方面）谋取自身利益，仍然有待观察。
最后，马斯克仍然没有迹象表明他放弃反对重组的斗争，即便这意味着事后不得不推翻重组结果。“他们强行推进重组，无视法官希望此事由陪审团公正裁定而不是由政界人士来决定的意愿，”马斯克在OpenAI案件中的首席律师马克·托伯洛夫（Marc Toberoff）接受彭博新闻社采访时说，OpenAI“几乎没有资格抱怨撤销重组有多么困难。”
责任编辑：刘明亮
