元空智能：AI 工具创业，如何抓住新时代的出海机遇丨创新场景
本文摘自《云栖战略参考》，这本刊物由阿里云与钛媒体联合策划。目的是为了把各个行业先行者的技术探索、业务实践呈现出来，与思考同样问题的“数字先行者”共同探讨、碰撞，希望这些内容能让你有所启发。
被誉为“经营之神”的松下幸之助有一句经典名言: “一款产品如果不能盈利，就是对人类的犯罪，因为它浪费了人力和物力。”套用在如今的大模型应用领域，简直再合适不过。
而 AI Excel 恰恰像是给“投入到真正痛点的场景”打了一个样。
“动动嘴就能玩转 EXCEL”，北京元空智能科技有限公司（以下简称“元空智能”）旗下明星产品 ChatExcel 正成为众多职场人的办公利器，只需聊天式交互，ChatExcel 即可自动完成 Excel 处理和分析，无需手动编写复杂的公式和代码，适合各种水平的用户使用。
元空智能由北京大学在读博士团队创业成立，是一家全球化的生成式 AI 数据应用科技服务商。ChatExcel 是一款 AI Excel 产品，2023 年 3 月上线，累计服务用户超千万次，该团队拥有自研的 AI 表格处理与数据分析的核心 AI 模型能力。
作为一家原生于大模型时代的创业企业，元空智能天然生长在阿里云上，并且随着产品能力的不断深化以及向海外市场拓展，也在阿里云上找到了最合适的AI沃土。
云上创业，聚焦产品化
2022 年，元空智能的前身还是一支由北京大学硕博生组成的小创业团队，关注商业智能（BI）方向，在生成式 AI 爆火之后，他们就决定用大模型来升级产品。ChatExcel 形成的契机来自一个内部需求：一位技术合伙人的家属在日常工作中要处理大量表格、学习表格中复杂的函数难题，团队就在想能不能用 AI 来处理 Excel ?
事实证明，这次探索切中了一个巨大的需求。
2023 年 2 月，ChatExcel 测试版上线即引发全网关注，用户仅需输入文字指令，即可实现数据排序、公式计算等复杂操作，半个月内，公测网页日活用户峰值突破 11 万，累计访问量超 200 万人次，成为 AI 办公领域现象级产品。
早期 ChatExcel 一直以免费形式开放，上百万用户频繁使用 ChatExcel，同时市面上有不少用户自发推荐。与此同时，元空采用新的模型技术做了升级，产品成熟度进一步提高。作为一位连续创业者，元空智能 CEO 逄大嵬敏锐察觉到 ChatExcel 的商业化潜力：无论从用户需求量、频次，还是产品本身的成熟度、交付能力，产品闭环已经完善，于是 2024 年的年中 ChatExcel 开始商业化。
目前元空智能大部分数据类产品以项目制交付，不过在逄大嵬看来，AI 创业在这个阶段要追求产品化，只有这样才能发挥低成本、快速海量交付的优势。
但产品化并不是静态的，当大模型成本不再是门槛时，AI 创业公司便能在不同模型中间自由选择，追求最好的模型效果。在逄大嵬看来，“就像做选择题，当模型能力不断提高，在不同的时间段内，哪些方向、哪些能力是可以做的，哪些是不做的，要把技术和产品放到一个合适的匹配度，这是我们对于产品的一个思考。”
相比云基础设施已经是个成熟赛道，AI 模型能力仍处在快速迭代的过程中，不同版本的产品能力也有差别，元空智能要做好产品，必须要熟悉每个厂商不同版本的模型能力。
“现在的 AI 小团队要实现产品交付，一定要用到云和模型的能力，剩下的就是对产品的思考和其他能力。” 逄大嵬表示，创业的思考点很简单，小团队创业要省心，在构建技术底座时要选择一个最成熟的企业。
随着业务的扩张，创业公司用云会越来越复杂，很多后期增长问题在早期没有显现，但后期再去做切换的成本非常高。例如，云和 AI 不是一个厂商时，网络延迟高、问题排查慢，可能早期还可以接受，但随着产品发展，这些问题的影响越来越大，到最后迁移就成为必然。
元空智能一开始就长在云上，采用多云架构，在发展过程中对市场上主流的云厂商和大模型都有考察和调用，在成本、性能等综合考量下，最终选择与阿里云深度合作。不仅是因为阿里云的基础设施和模型能力都很优秀，很重要一点是这两项能力在阿里云是一站式的解决方案。
在云基础设施能力上，元空智能采用了阿里云的云服务器 ECS、域名、对象存储 OSS 等十余款产品。ChatExcel不仅是Excel 工具，产品的核心其实是数据，影响用户体验的一个关键点是速度——无论是数据的识别分析还是最终结果输出，都要足够快。比如，当元空智能的用户量到达 10 万时，频繁遇到高并发场景，使用阿里云 ECS 弹性计算的优势就显现出来了。
除了使用成熟的云基础设施能力，元空智能也调用了通义多款参数的大模型，帮助理解用户意图并生成 Excel 指令，为实现更好效果，双方经常一起解决提示词调优。面向满足不同的用户部署需求，元空智能对通义大模型开源版本和商业化版本都有采用。
随着元空智能的用户数量越来越多，也在逐步考虑如何更好的提供优质的服务，如使用阿里云的应用实时监控ARMS 来分析浏览器、APP 等客户端用户行为与页面性能，通过埋点得到一些用户行为数据，基于这些行为数据可以采用阿里云的大数据方案来进行分析，从而进一步优化产品使用体验。
目前，元空智能也是阿里云云市场上的ISV (Independent Software Vendors，独立软件开发商) 伙伴，一方面成为阿里云上层业务应用生态的一部分，同时也在阿里云基础模型和算力上有更深入合作。
“在国内，不管什么维度来看，阿里云都是绝对领先的，不管是技术领先性，还是业务支撑团队，包括整个渠道的能力建设等。”逄大嵬表示，无论什么产品都能在阿里云上找到对应成熟的解决方案，后续成本可以做到更低。
工具型产品出海，云上有坦途
Excel 在全球的用户基础有多好，也就意味着一款 Excel 工具的市场有多大。尽管微软有 Office Copilot，但在用户垂类细分诉求和价格两个维度之下，对其他 AI 办公工具而言仍有大量市场空间。
“需求有、人群基数够大、用户愿意用，这就足够了。” 逄大嵬表示，“我们是从数据处理视角来做我们的产品方向，Excel 只是数据的一个文件类别，还有 DB 数据库，数据获取，数据加工，数据应用全链路，都是我们用智能体去实现的，这里的每个点都值得深度 的研发。”
而且作为一款效率工具型产品，ChatExcel 天然具备普适性和复用性，出海也就成了战略必然。
2024 年底元空智能开始出海，逄大嵬对于企业能力定位非常清晰：在出海时要速度快、负担轻，不能一边在海外“打仗”，一边还要重新梳理自己的技术架构。当元空智能的精力聚焦在前线，解决后顾之忧的担子就落在了阿里云肩上。
按照元空智能的规划，出海第一步选择欧美，日韩等地区和国家，之后再去打开不同的市场，分节奏推进出海计划。
在逄大嵬看来，海外市场环境对于效率型工具来说非常友好：不仅付费意愿较强，用户的动手能力也更好，不少海外客户无需依赖客服，就可以探索出产品各种各样的用法，同时也不太注重私有化部署。
但实际上，出海仍然要从零开始，海外站的选择是第一个难题，海外系统如何和国内系统隔离，数据、代码和访问如何处理......这一系列问题，在出海之初就要做系统设计，贯穿其中是最重要的安全合规等硬性限制。
“不同国家的各种政策不一样，对创业企业是非常复杂的事情，但如果在阿里云上，他们有非常多的案例，能够给我们很好的帮助。”逄大嵬说道。
目前，阿里云全球基础设施布局有 29 个地域、89 个可用区，并且在海外不同区域都有优势区域，配备了相对应的业务支撑团队；也是目前获得合规认证最多的云厂商之一；同时，基于阿里云服务头部企业出海的经验，可以提供类似样板间的能力，一键复用给其他企业。
元空智能海外拓展依然选用阿里云的基础设施和大模型能力。
在云基础设施层面，每进入一个新市场，元空智能都会对阿里云的全球基础设施进行测试，根据延时情况和价格综合判断选用。确保业务在高并发情况下可用和稳定性是基础。当用户量级持续上升，资源弹性和成本成为元空智能考量的关键，针对 ECI 弹性计算实例的应用成为近期双方探讨的焦点，通过容器化部署将进一步降低运维成本、增强资源弹性并降低资源成本。
在 AI 模型能力调用上，海外应用场景适配首先要解决语言问题，应对不同地域市场时，通义大模型的多语言能力能满足产品需求，不仅覆盖英语、中文、阿拉伯语等主流语言，更支持诸多小语种的长文本理解。此外，由于通义大模型在国内和国外的版本一致，所以在国内能跑通的服务可以直接在海外进行部署。而对于大模型技术应用带来更多的潜在安全合规风险，阿里云也走在行业前列。
随着在国内和海外服务的客户越来越多，元空智能也意识到，模型的处理能力和应用产品有处理边界，尽管ChatExcel作为通用工具产品具备良好的能力，但在个性化场景需求落地时需要进行大量适配调优、大量数据预训练等问题，也会针对特定案例中不满意的表现，一起探索哪些设置需要调整，进而让结果更准确，双方关系也在合作中日益紧密。
逄大嵬强调，未来元空智能会持续深耕数据领域，借助阿里云的全球基础设施与模型能力，不断优化 ChatExcel 及其他新产品，让 AI 真正服务于全球用户的日常办公与数据分析需求。在他看来，大模型创业的本质是兑现新技术价值，而乘云出海，不仅是技术的输出，更是中国创新走向世界的一次实践。
一个时代的创业者，有一个时代的路要走。对于如今的大模型产品厂商而言，全球化则是必须要达到的广阔市 场。在云计算铺就的通向规模和效率的高速路上，中小企业能更快、更专注地拓展广阔的市场。
本文摘自《云栖战略参考》总第19期
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(来源：钛媒体)
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