星舰在测试台爆炸，马斯克疑回应：擦伤而已
6月20日消息，据TechCrunch报道，SpaceX一枚星舰（Starship）火箭于周三深夜在得克萨斯测试台发生爆炸，事发时公司正为这套重型火箭系统的第十次试飞做准备。
SpaceX在X平台发文称，“所有人员均安全无恙”，并强调“周边社区居民没有安全风险”。公司随后于周四发布更新，初步分析认为，爆炸原因是星舰头锥内一只“COPV（复合包覆压力容器，composite overwrapped pressure vessel）”的失效所致。
据SpaceX介绍，巨大爆炸对测试台周边区域造成了损毁，但目前没有人员伤亡报告。公司原计划进行星舰六台猛禽（Raptor）发动机的“静态点火”测试，因此爆炸发生前火箭周围区域已清空。
目前尚不清楚此次爆炸将对SpaceX星舰系统的后续研发带来多大影响。美国联邦航空管理局（FAA）最新通知曾表示，第十次试飞最早有望在6月29日进行。但随着公司着手调查本次事故的具体原因，这一进度很可能被推迟。
SpaceX首席执行官马斯克（Elon Musk）在一则疑似与此次爆炸相关的社交媒体发文中表示：“只是擦伤而已。”
过去数年，SpaceX一直以激进姿态推进高达171英尺（约52.1米）的星舰及其232英尺（约70.7米）的巨型助推器“超重型（Super Heavy）”的研制。今年初，公司曾称2025年将是该项目的“转型之年”，而FAA也已将得州星舰发射次数上限从5次提升至25次。
不过，星舰今年以来频繁遭遇挫折。今年1月第七次试飞中，火箭意外爆炸，3月再次发生类似事故，第九次试飞（5月）也未能成功。
尽管5月的最近一次飞行比前两次有更多进展，但星舰仍未能释放携带的“模拟星链（Starlink）卫星”，而这一环节对于公司依托重型火箭拓展太空互联网服务至关重要。
马斯克在今年5月的公司更新中曾表示，SpaceX仍计划于2026年尝试将星舰送往火星，并给出了“成功概率五五开”的判断。同时，SpaceX还在研发更大尺寸的“星舰3.0版”，马斯克称该型号有望最快今年首飞。
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据CNN报道，周三，SpaceX在得克萨斯州星基地（Starbase）进行例行地面测试时，一艘星舰飞船发生爆炸，火焰与烟雾冲击波席卷了公司的测试设施。这一事故让外界对SpaceX能否解决困扰星舰的重大设计与工程难题产生了疑问。 星舰被视为SpaceX实现其“最终将人类大规模送往火星”这一创始目标的关键载具。
5月底，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在南得克萨斯对员工发表讲话，再次为自己的火星梦想动员士气。他强调，衡量成功的标准只有一个：“进展的标尺，就是我们距离在火星建立自给自足文明的时间表。”
在讲话后半段，也就是公司最新一次星舰原型试飞在重返大气层时再度失利后的第二天，马斯克详细阐述了SpaceX所追求的具体时间节点。这一路线图紧扣物理规律设定了明确的期限，因为地球与火星之间的距离受限于两者各自绕太阳公转的位置。
地球与火星的距离会在约3500万英里至2.5亿英里（5600万至4亿公里）之间变化。为了节省飞行时间和燃料，前往火星的任务必须等到两星相对位置最佳的时刻，也就是所谓的“火星转移窗口期（Mars transfer windows）”。这种窗口期仅每26个月出现一次，持续数周。
下一次窗口期将在2026年底到来，届时到火星的飞行时间将由一年多缩短至仅需六到九个月。按照马斯克的路线图，SpaceX计划在那一窗口期内，向火星发射最多五艘装载货物的无人星舰。但在首艘货运飞船启程前，SpaceX还有诸多重大挑战需要攻克。尤其是本周三发生的这起爆炸事故（这也是今年以来星舰的第四次爆炸），再次凸显了这些隐忧。
星舰即将迎来升级
马斯克在5月的演讲中谈及2026年实现火星任务的可行性时表示，他认为明年SpaceX有“50%的机会”让星舰飞船抵达火星。
在2026年火星转移窗口开启前，SpaceX还计划推出新一代升级版星舰飞船及其超级重型（Super Heavy）助推器，两者共同组成史上推力最强的发射系统。
新一代星舰系统将对一级助推器和上级飞船均进行小幅扩容，整体可携带66.1万磅（300吨）推进剂。
这是一项重大升级，类似SpaceX今年早些时候发布的星舰2.0（Starship Version 2），新版推进剂容量相比早期试飞型号提升了25%。
然而SpaceX一直难以让2.0版达到预期表现：年初两次试飞（1月和3月）均在升空数分钟内失败，残骸坠落在佛罗里达以东的居民岛屿附近。
5月的最近一次试飞虽然飞行距离更远，但星舰在重返大气层前失控，最终不受控地坠入印度洋，全程惊心动魄。
周三例行地面测试时的爆炸更令人担忧：SpaceX究竟需要多久才能完善星舰的设计，并确保其具备安全运载货物或人员的能力？公司尚未披露此次事故对飞船或发射设施造成多大影响。
马斯克在社交平台发文称，初步数据显示，爆炸源自一只气罐爆裂。他表示，该气罐“在未达到验收压力时便失效”，也就是说，按照此前的压力测试和气罐已知性能，本应可以承受这类状况。这也许是此前从未遇到过的独特难题。
在5月29日的讲话中，马斯克强调，持续升级、不断扩大星舰规模，是实现长期成功的关键。
“任何重大的新技术都需要经历三次重大迭代，才能真正成熟。”马斯克在星舰项目更新会上这样告诉员工。
（马斯克演讲概述，由AI总结，新版DeepSeek R1生成页面后截图）
前所未有的挑战
马斯克表示，他希望升级版星舰能在今年年底前完成首次飞行。
但即便新版星舰能像以往试验任务那样，顺利完成一次完美的亚轨道飞行测试，也并不意味着它就已具备执行星际航行的能力。
这是因为，即使推进剂容量增加，星舰仍需要在进入太空后补充更多燃料，才能支撑飞往火星的长途旅程。
SpaceX的规划是，发射一系列专用的“油船”，也就是专为运送燃料与氧化剂设计的星舰。这些油船将在地球轨道上与主飞船对接，为其输送数千磅推进剂，确保星舰获得继续深入太阳系的能量补给。
值得注意的是，在太空中实现两艘航天器之间的燃料转运，目前尚无任何先例。
科罗拉多大学博尔德分校（University of Colorado Boulder）大气与空间物理实验室地质科学荣休教授布鲁斯·贾科斯基（Bruce Jakosky）指出：“我们从来没有做过这种事。无人尝试过在轨道上实现航天器间的自动燃料转移。”
贾科斯基补充道：“这非常难。”尤其是考虑到星舰使用的是低温推进剂，本质上是被冷却至液态的氧气和甲烷。而在微重力环境下，燃料会在罐体内漂浮，无法稳定沉淀。因此，SpaceX必须解决包括泵或动力装置在内的一系列技术难题，以确保燃料能够高效地从一艘飞船转移到另一艘。
目前，连SpaceX需要发射多少艘油船才能为一艘星舰提供足够燃料前往火星都尚无定论。（此前NASA和第三方专家估算，仅执行月球任务，就可能需要大约12艘星舰油船。）
马斯克在讲话中表示，轨道燃料转运“在技术上可行”。
他还补充，SpaceX最早也要到明年才会尝试首个油船飞行测试。
重返大气的难关
即便SpaceX解决了推进剂转移难题，接下来还将面临另一道重大技术关卡：星舰如何安全穿越火星大气并着陆？
马斯克上月坦言，这是“最难攻克的问题之一”。
他说：“从未有人真正开发出可重复使用的轨道级隔热罩，这项技术极其复杂。我们可能还需要几年，不断打磨。”
所有需要以轨道速度安全着陆于行星表面的飞行器，都必须配备隔热罩（heat shield），这是一层覆盖在飞行器外部的特殊涂层，用于抵御高速穿越大气时产生的高温灼烧。
在火星，最大的难题之一就是其大气成分：几乎完全由二氧化碳组成。
当星舰以极高速度冲入火星大气时，前方空气将被剧烈压缩，产生炽热高温。重返过程中，环境极端，以至于高温会剥离原子的电子并分解分子，将二氧化碳分解为碳和氧。马斯克指出，这些氧气会“氧化”甚至直接烧毁飞船的隔热罩。
马斯克还提到，火星重返过程中，氧气对隔热罩的氧化作用，实际上比地球重返时更强烈。因此，星舰的隔热罩必须足够坚固，不仅能多次承受地球重返的考验，还要能够经受火星重返的极端环境。
人的难题
尽管SpaceX如期在明年年底前将满载货物的星舰送往火星的可能性微乎其微，但未来要解决的问题远比技术难题更为严峻。
如果SpaceX希望将人类送上这颗红色星球，首先必须确保星舰外壳能够抵御六个月旅途中持续不断的致命辐射，保障船员安全。同时，飞船上还要配备能提供充足可呼吸空气的生命保障系统。
正如马斯克所言，每一个人类生存所需的细节都不能遗漏。“哪怕只缺一项，比如说维生素C，都不行。”他说。
当星舰抵达火星后，若要返回地球，极可能还需在火星的燃料补给站加注推进剂，而这又是一项极为复杂的技术挑战。
期待在2029年，或如马斯克先前在社交媒体上所言的2031年，火星上就能拥有足够的基础设施以实现载人任务，这样的设想显然还很遥远。
即便如此，业界专家认为，SpaceX的激进目标既带来热情，也引发质疑。
麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）阿波罗项目航天学与工程系统教授奥利维耶·德韦克（Olivier de Weck）表示：“我非常欣赏SpaceX正在做的事情。我完全认同多星球文明的愿景。但首先，这其实是个后勤问题。让我感到缺失的，是对循环利用、燃料生产，尤其是如何返回地球的深入思考。”
不过，佛罗里达太空研究院（Florida Space Institute）行星物理学家菲尔·梅茨格（Phil Metzger）强调，即使进度偶有延误，SpaceX通常都能兑现承诺。
梅茨格说：“我觉得他们在最近三次星舰试飞失败中有些运气不佳，这些失败类型确实让人遗憾。但考虑到他们的设计和开发理念，我认为这些仍在合理预期范围内。”
不过，梅茨格也补充道：“但现在，我们确实到了该开始担忧的时候了。”（易句）
（本文由AI翻译，网易编辑负责校对）
(来源：网易科技)
