随着疫情给经济造成的扰乱进一步减弱，加之一些商品价格回落，美国通胀势将在2024年进一步下降，年底时料接近美联储2%的目标。

物价下行趋势应该会使美联储坚定下调利率，预计最早会在3月降息。但是对总统拜登而言，要想在竞选中拿这个作为加分项可能比较困难，尤其是考虑到通胀降温同时经济通常会大面积放缓。

周四美国劳工统计局将发布的CPI报告料将就未来几个月可能出现的通胀放缓给出线索。总体而言商品价格已经停止上涨，包括汽车在内的一些商品价格正在下跌。

根据调查，周四的CPI报告可能显示12月核心CPI同比升幅降至3.8%，这将是2021年5月以来的最低水平。

过去几个月，通胀下降速度快于美联储和华尔街经济学家的预期，进一步强化了美联储今年大幅降息的理由。

通胀的意外下滑主要是因为核心物价回落，截至11月底，该指标已经连续六个月下跌。从2020年2月到2023年5月，核心物价上涨了约16%，消费需求飙升以及供应链问题导致汽车、服装等商品价格大幅上涨。

根据1月3日发布的12月会议纪要，美联储官员在上个月的政策会议上讨论供应链的改善是否会继续缓解价格压力。经济学家们质疑供应方面是否还有更多改善空间。

富国银行高级经济学家Sarah House表示，“这是一个巨大的不确定性来源”，通胀最初上涨速度快于模型和之前的经历，现在有可能下降速度也会更快。

但CPI的其他组成部分，尤其是服务业价格仍在上涨。分析师将关注居住类通胀价格，这也是CPI最大的组成部分，几乎占三分之一权重。住房类价格涨幅在截至2023年3月的12个月里最高达到8.2%，远远超过疫情爆发前几年3%至3.5%的典型区间。

自那以后，截至11月，居住类价格涨幅已经下降到6.5%左右，而且市场普遍预计会继续减速。但这个进展相对缓慢，因为居住价格是一个滞后指标，尚未完全反映2023年期间租金增长的放缓，一部分原因是人们只有在续租或搬家时才会注意到租金的变化。

瑞银投资银行的经济学家Alan Detmeister表示，到今年下半年，我们应该会看到月租金涨幅非常非常接近疫情前的水平。

12月中旬，经济学家预计，美联储青睐的通胀指标到今年年底将跌至2.2%，接近疫情前的水平。

对消费者的调查显示市场对通胀信心改善，尽管部分原因可能与今年最后一个季度汽油价格下跌有关。杂货价格仍高于一年前，但涨幅没有之前那么快。

通胀下降本身应该有助于拜登竞选连任，因为选民在民意调查中一直将物价和经济作为主要考虑因素。

但随着利率上升对经济增长和招聘造成影响，包括瑞银和富国银行在内的许多机构预计今年就业市场将走软，可能削弱通胀放缓给现任总统带来的政治加分。

“如果经济减速在一定程度上是以需求疲软为代价，而且与就业市场相关，那可能是一个抵消因素，”House说。” “就消费者信心而言，通胀和就业市场增长情况都会带来影响。”

责任编辑：欧阳名军